这部小说通过写六十年代初我国北方农村一个普通高中毕业生回乡后的坎坷经历，反映了当代农村青年对待生活、工作、理想、前途和爱情等的态度和追求的一个侧面。小说通过一个个平凡而美丽的故事再现了那个时代的人勤劳朴实公而忘私的高尚的精神风貌和团结友爱助人为乐的优秀的思想品格。

    主人公施星高中毕业回乡务农在生产队里先后干了一系列农活。后来到学校里去代课，他渐渐喜欢上了这个工作，他刻苦认真地工作着。然而，当学校里不缺教师时他被辞退了。这时，他由于顶不住世俗观念的压力而离开了农村到外地去干合同工。再后来，因一个偶然的机会他参加了林业工作……十年后，他又当上了一名小学教师，实现了他的夙愿。

    作者用细腻的笔触，描写了北国优美的自然景色和浓郁的乡土气息。小说风格独特结构严谨语言流畅，读起来引人入胜不忍释卷。