本书是专为大中学生及一般古文爱好者学习文言文和古汉语基础知识而编写的一部工具书。本书所收多为在古汉语中经常使用的字、词，尤其重视对中学、大学语文课本所选古文中常见字、词、句的收录和诠释；注重古汉语发展、演变过程中，一字、一词多音、多义的收录，及字词本义和引申、假借等的诠释；所附例句多出自古代文献中的名家、名篇。